Страх смерти: танатофобия

Страх смерти или, как его называют психологи, танатофобия — один из самых распространенных страхов и расстройств человека. Человек — это единственное существо, осознающее собственную конечность, и нам приходится с этим жить. Страх смерти заложен в нас эволюционно: мы оцениваем риски, ограничиваем экстремальное поведение, распознаем опасность. Если страх смерти отсутствует полностью, это становится проблемой: человек втягивается в ситуации, угрожающие его жизни, с непредсказуемым исходом.

Обычно страх смерти прячется глубоко в подсознании и проявляется только в момент угрозы жизни или социальному положению. Сложности возникают, когда он обостряется и мешает нормальной жизни: проявляется как постоянное тревожное напряжение перед неизвестным, навязчивые мысли о смерти, приступы паники и ужаса. Периоды острого страха смерти могут быть внезапными, периодическими или постоянными. 

Специалисты выделяют четыре уровня навязчивого страха смерти: 

• Соматический. Человек боится боли и страданий и переживает, что будет с его физическим телом после смерти.
• Личностный. Человек боится потерять контроль над самим собой, его преследует страх  одиночества и неполноценности, ему важно знать, что будет с его сознанием после смерти. 
• Социальный. На этом уровне человек боится смерти близких. Он не хочет переживать утрату и терять отношения, которыми дорожит.
• Духовный. Страх неизвестности от того, что будет происходить с душой человека после смерти и страх возможной расплаты за земные поступки. Особенно тяжело тем, кто верит в религиозные учения и неминуемую кару за грехи. 

Как появился и проявляется страх смерти?

Важно понимать, что в основе танатофобии лежит другой страх — боязнь неизвестного. Эта тревога известна человеку с самых древних времен и связана с необходимостью выживать во враждебной среде. Это было еще на заре человеческой истории, когда первобытные люди только начали осваивать самые примитивные жилища, где могли укрыться от опасностей окружающего мира. Когда все, что знакомо, было совместимо с жизнью, а все неизвестное — таило смертельную опасность. И теперь, когда большинство первобытных опасностей позади, генетически ужас перед неизвестным не оставляет современного человека. 

Поэтому одним из наиболее распространенных страхов остается страх перед самым неизведанным и загадочным, что нас ожидает — перед смертью. При этом, конкретной опасности для жизни танатафоба, как правило, нет. Он боится не прекращения существования как такового, а тревожится том, что он будет переживать во время «перехода»: страх боли, страх неизлечимой длительной болезни, боязнь не успеть при жизни все запланированное, страх причинить боль близким. 

Основные симптомы, сопровождающие такое расстройство, как страх смерти, можно разделить на три группы: 

• Физиологические: тошнота, бессонница, головокружение, усиление потоотделения, учащенное сердцебиение или неравномерный сердечный ритм, истощение, нехватка воздуха, скачки давления, ухудшение половой функции, интенсивная головная боль. 
• Психологические: панические атаки, кошмары, проблемы со сном, неадекватные реакции на упоминание объекта страха, пассивность, неуверенность в себе. 
• Эмоциональные: постоянная повышенная нервозность, агрессивность и раздражительность, мнительность, неприятие похоронной символики и атрибутики, навязчивый поиск у себя заболеваний. 

Почему люди боятся смерти?

Танатофобия чаще всего активизируется при потере близких людей, столкновении с болезнью или ситуацией, которая напрямую угрожает жизни человека (авария, нападение, стихийное бедствие или боевые действия). Особенно остро страх смерти проявляется у людей переживших череду потерь близких. Проживая такую ситуацию, люди сталкиваются с острым чувством беспомощности, безысходности и непредсказуемости своего жизненного пути. Кроме того страх смерти — верный спутник человека в процессе старения, приближение неизвестного может серьезно усилить тревогу. 

Точные причины танатофобии индивидуальны в каждом случае. И все же психологи выделили ряд факторов провоцирующих сильный страх смерти:

• Влияние религии. Во многих религиях есть учения о загробной жизни, где человека ждет наказание. И часто страх смерти заменяет страх перед этим наказанием. 
• Личный опыт столкновения со смертью (чаще всего внезапной) близких людей.
• Излишняя эмоциональность и гиперчувствительность к событиям, связанным со смертью извне (муссирование темы смерти в СМИ, в Сети, сообщения о терактах, катаклизмах, «конце света»).
• Личный кризис: человек анализирует прожитые годы и понимает, что смерть может может помешать достижению запланированных целей. 
• Чрезмерное увлечение эзотерикой.
• Детские психологические травмы.
• Негармонично пройденный этап «кризиса среднего возраста», переход к пожилому возрасту.
• Повышенное стремление к контролю, невозможность контролировать неизбежное. 
• Свойства характера: педантичность, гиперответственность, перфекционизм. Навязчивая потребность выполнять действия идеально приводит к развитию патологических страхов. 
• Наличие психических расстройств (депрессии, ПТСР).
• Проблемы со здоровьем, наличие трудноизлечимых или неизлечимых болезней.  
• Вероятность скорой смерти родителей.
• Отсутствие способности получать удовольствие от разных проявлений жизни. 

Смерти боятся не только зрелые и пожилые люди, но и матери-одиночки, родители недееспособных по здоровью детей, те, кто несет ответственность за кого-то еще. В этом случае, люди опасаются за дальнейшую жизнь без них их близких. Сверхчувствительность и зацикленность на вопросе смерти провоцирует фантазии и визуализацию того, какая именно смерть ожидает человека. Что, в свою очередь, провоцирует расстройства в виде боязни транспорта, толп, микробов, незнакомых мест, животных и т. д. Человек боится не автобуса, а той «смертельной» опасности, которую несет автобус, не микробов, а того заболевания, к которому может привести заражение и так далее. Кроме того, танатофобия способствует торможению развития личности. А в серьезных случаях больные ей деградируют. 

Существуют определенные возрастные периоды, являющиеся критическими для формирования фобии. В данных возрастных рамках особо велика вероятность проявления танатофобии. Для детского возраста это периоды 4–6 лет, 10–12. Для взрослых — 17–24 и 35–50 лет.  

Как избавиться от страха смерти?

Помочь избавиться от танатофобии может квалифицированный психолог. Специалист в индивидуальном порядке установит причину, уровень и интенсивность страха смерти, поможет устранить проблему и не возвращаться к ней в дальнейшем. 

Психологи нашего центра используют для работы с танатофобией следующие методы:

• Когнитивно-поведенческая терапия. Позволяет успешно преодолевать фобии и панические атаки. Тактика КПТ подразумевает в том числе самостоятельную работу пациента над страхами, благодаря чему он учится контролировать свое состояние. КПТ работает с представлениями человека о пугающих его предметах и ситуациях, помогает изменить привычные реакции человека. Когнитивный метод позволяет проанализировать ситуацию, найти источник страха и работать с ним.  
• Групповая терапия. Безопасное место, в котором можно поделиться своими страхами с другими людьми, обменяться опытом, понять, что вы не одиноки в своих переживаниях. 
• Гипнотерапия. Современные техники гипноза включают в себя элементы, направленные непосредственно на борьбу со страхом смерти. Гипноз полностью безопасен для жизни, не несет вреда физическому и психическому здоровью. Сеансы гипнотерапии проходят безболезненно и в комфортной обстановке, не вызывают привыкания 

В основе любого вида терапии лежит большая внутренняя работа, разрешение внутренних конфликтов и травм. Если страх и тревога не позволяют вам радоваться каждому новому дню, не откладывайте визит к психологу. При обнаружении у себя признаков танатофобии, стоит обратиться к специалисту, который подберет оптимальный вариант терапии.